这顿团圆饭算是勉强吃完，各自回去休息，孟氏让下人把后院小姐的闺房拾掇出来给二人。荀瑛和秦晏之恭敬给荀正卿夫妇拜了拜，便告退了。
孟氏看着夫妻二人，不禁叹了句：“真是不省心啊，到底是差个孩子黏合。”说罢，看了夫君一眼，试探道：“不若明儿带她去求子？”
荀正卿没言语，侧目瞥了眼妻子，哼笑一声进房休息了……
秦晏之跟着荀瑛进了二门，默默道：“谢你帮我。”
荀瑛驻足回首，盯着他漠然道：“你也知道我在帮你？既然知道还说那些不该说的。惹怒了他对你没好处。别以为他是我叔父便会顾忌你，我比你了解他。”
秦晏之没应声。二人沉默良久，他眉头蹙了蹙，低声道：“我明白，可即便如此你也不该拿容家的事做遮掩……”
“为何不能？我偏就要提？你怕我提了我叔父会阻挠你帮他们？那便对了，我就是要他阻挠。秦晏之，我帮你可不等于我要对你无限隐忍。自己拎得清点，你以为帮他们便能弥补你对容嫣的愧疚？别自作多情了，人家需要吗？只怕这事做出来，人家还要嫌你多事。”
这几个月，见惯了荀瑛的温柔，他还是第一次听她斥责。她怕是真的生气了。
他没在反驳，道了句“休息吧”，便朝着西厢去了。
“秦晏之！”荀瑛贴在她眼前，盯着他压低声音道：“这是荀府，你想让所有人知道我们不同房吗？”
秦晏之看了看正房，淡淡道：“回门本就不该同房。”
荀瑛梗住，抿紧了唇目光怨恨，转身入了房间……
秦晏之躺在西厢的床上，全无睡意，双耳警觉地听着外面的动静。约莫着快三更天，他默默从床上起来，绕过守夜熟睡的小厮，轻手轻脚地朝前院去了。
十五的月亮正圆，月光把世间笼成灰白黑三色，没了入夜拜月时的喧嚣，这会儿静得可怕，除了不甘寂寞的虫鸣，便是凉飕飕证明自己存在的晚风。
所以秦晏之看到的，听到的，和感受到的……除了清冷，便是颇带讽刺意味的孤寂。
月光下他无以遁形，但那又如何，除了前院稀疏的几盏灯笼瞪着大眼睛发出幽暗的光盯着他的一举一动，没人知道他要做什么。
他摸索到了荀府小书房，据荀瑛说这是荀正卿办公的地方，没他允许谁也进不得。荀瑛还告诉他，书房耳室的窗子是可以撬开的，她小时候就常常溜进去，那窗子至今未改。
秦晏之进去了，借着透过府纱映入的黯淡月光仔细摸索。他小心谨慎，半个时辰过去了急得满头是汗却什么都没寻到。
“梆！”窗外一声响，惊得正翻博古架的秦晏之心猛一颤，僵住了！
接着，又是连着两声的“梆，梆！”
三更了！！！
他长吐了口气，手一搭甩在了架子角落里的一只白玉净瓶上。净瓶晃着大肚子“咕噜噜”摇晃几下，到底没稳住，直直朝地下摔了下来。秦晏之头皮一紧，连想都没想，伸手便去握
就在净瓶马上坠地的那一刻，被他抓住了。
此刻的秦晏之已经熬掉了所有的镇定，一股细密的寒凉爬过脊背，他后背衣衫都湿透了……
他悄悄把净瓶放回去，却发现瓶子里好似有东西，他接着月光用指肚捏了出来，是一卷泛黄的羊皮纸，且这纸绝非中原所有。一股期待腾起，他紧张地喉结滚动，心跳加速。
他小心翼翼地展开，书信格式，可入眼全然是一列列的蒙文
连翻了几页，除了蒙文，金文，还有汉文，那汉字秦晏之认得，正是出于荀正卿之手。
终于被他找到了！
秦晏之兴奋得整颗心都快跳出来了，他强力镇定地要将纸卷起，然一霎间又顿住了。门外，他听到了脚步声，从游廊传来，虽轻但在这寂静的夜晚再明显不过了。
他赶紧收好纸卷揣进怀里；脚步声已从游廊处拐进了檐廊……
他把净瓶放回博古架，因焦躁而心慌，手一抖瓶子又掉下来了，好在被他按住了；脚步声越来越近，他甚至看得到窗外人被抻长的影子……
他匆匆把净瓶放回原位，关了博古架的门；投过来的身影从他身上划过，那人脚步声停在了门口……
他大步冲向耳室的窗口；钥匙插进门锁的声音响了……
还有三步，他马上便要冲动窗口了；“咔”，锁开了……
他扒着窗口翻身而跃；门开了……
“秦晏之！”
还未踏出他僵住，陡然回首。
是荀瑛
荀瑛朝外看了一眼，不慌不忙地关了门，站在他面前漠然道：“昨个聊我聊了一日，我以为你愿意接纳我了，原来你是为了打听这个。”她看着被翘起的窗户冷笑：“这才是你娶我的真正目的吧！”
秦晏之没应声，也不看她，唯是下意识地摸了摸胸口。
动作被荀瑛捕捉，她冲上来一把掏出了他怀里的纸卷。猝不及防，秦晏之猛然攥住了她的手腕。荀瑛看了看手，又看了看他，平静道：
“你就这么带走吗？他若察觉东西丢了你觉得他会怀疑谁？松开！”
秦晏之犹豫，力度减了半分。荀瑛猛地甩开了他，随即从怀里掏出半透明的油纸扣在展开的羊皮纸上，推开的窗缝，借着一方明亮的月光，拿出一只画眉的青雀头黛细细描了起来。
她为何出现，如何进来，何时揣测到他的目的，甚至怎会随身带着这些东西，她全然没解释。唯是伏在窗口前聚精会神地拓着那字。
秦晏之要的只是结果，他站在门口警惕地听着外面的动静……
一个时辰过去，四更梆子响了，荀瑛终于长出了口气吃力地直起酸痛的腰。秦晏之上前想要扶她，然探出的手一顿，还是缩了回来。
“好了，把这个放回去。”
荀瑛递给他原版的羊皮纸，秦晏之麻利地塞回了净瓶中。然一转身时，却见荀瑛把刚刚抄好的纸塞进了自己的衣襟里。秦晏之横眉冷皱，她却淡然地哼笑一声，道：
“你想要吗？”
月光把秦晏之的眼映得森冷可怖，荀瑛却一点都不怕，指了指窗子和门道了句“别忘了锁上”。便朝外走，不过两步又回首，对着他道：
“……想要就来我房里取！”
……
八月十六一早，阳光明晃晃地透过窗格照进拔步床内，耀得人了脸热乎乎的，容嫣心里明净地知道晚了，可就是不想起，昨晚太累了……
老太太的亲闺女，虞家的姑奶奶虞瑶昨个回来了，带着十六岁的长女和十四岁的儿子，从山东赶回京城。
虞瑶夫君吴凤庭是北直隶人，祖籍大兴，七年前擢升的山东知府，带着家人赴任。眼下临近科考，儿子