越流去书院要放假才回来，时间上不对，如此就剩下就顾越泽了，想到顾越泽，他的脸慢慢沉了下来，心底涌上不好的感觉，顾越泽和宫里太监们赌博，当时他们也在场，难道东窗事发，皇上请顾越武进宫对峙？
想到这件事的后果，顾越白屁股隐隐作痛。
马车渐渐远去，一路往宫里行驶，顾越白没心思看戏，坐上顾泊远的马车，赶紧去西岳胡同找顾越泽，顾越武兜不住事，夏姜芙一问他什么都招了，得让顾越泽想想法子。
正值晌午，皇上在皇后寝宫设宴款待她们，太后她们也在，夏姜芙扫了圈，可不认为是皇上心血来潮，铁定是鸿门宴，跨进门槛，中规中矩给皇上和太后行礼，开门见山道，“不知皇上召见所谓何事，臣妇已和户部尚书大人说过，以后晋江阁的账册由户部接手......”
皇上面不改色，低沉道，“此事稍后再谈，什么事，用过午膳再说吧。”
桌上的饭菜冒着热气，夏姜芙想了想，安之若素落座，太后坐她对面，拉着塞婉的手，喜欢得不得了的模样，“你素来眼力好，以你的眼光来看，塞婉这丫头怎么样？”
夏姜芙忙活一上午，饥肠辘辘，哪儿有心思和太后寒暄，手指着指盘里的清蒸鱼，宫人立即上前帮忙夹，她慢条斯理吃着，压根不搭理太后。
太后碰了壁难得没有发火，夏姜芙不先垫垫肚子，待会知道真相估计气都气饱了，她招呼塞婉，“尝尝宫里的膳食，多吃些，你太瘦了。”
最为忐忑的要数顾越武了，他，顾泊远，皇上一桌，几乎不敢抬头，一直闷着头吃饭，宫人夹什么吃什么，吃到最后，肚子撑得有些难受，邻桌的夏姜芙也差不多了，最末喝了半碗汤，说道，“御膳司的人厨艺愈发好了，皇上该赏他们。”
太后配合的朝外招手，“传哀家的意思，赏。”
心里装着喜事，太后胃口好，吃得比平日多，她问塞婉，“吃好了没？”
塞婉不好意思点了点头，搁下筷子，垂着眼睑，不敢抬头和夏姜芙对视。
“阿芙啊，今个儿叫你和承恩侯进宫是为了桩事。”太后不等皇上开口，自己说道，“和亲之事是皇上应允南蛮皇室的，塞婉来京城有些时日了，她啊，看上家少爷，苦于女儿家矜持不好意思开口，进宫请哀家给她拿主意。”
夏姜芙拿手帕擦了嘴，显得漫不经心，“然后呢。”
“哀家觉得这门亲事可行，你认为呢？”
夏姜芙不着痕迹扫了眼顺昌侯老夫人，老夫人瞧着脸色不太好，眼角浓浓的圈黑色，该是夜里没休息好的缘故，她道，“塞婉公主的亲事，还是问过当事人的意思吧，皇上答应和亲是想增进两国情分，别到头来里外不是人。”
太后脸色变了变，“你知道了？”
“动静闹得这般大，京城无人不知无人不晓，我知道有什么好奇怪的。”夏姜芙不以为然，顺昌侯当街纵凶的事儿都做出来了，还有不知道的吗？
太后垂眸，面露沉思之意，“你不同意这门亲事？”
夏姜芙静静坐着，听得一头雾水，“与我何干，老夫人在此，您该问她的意思才是。”
闻言，太后扬唇笑了起来，轻拍着塞婉手臂，愉悦道，“塞婉中意的你家五小子，问老夫人作甚，这门亲事你要觉得可行，待会皇上就下旨赐婚......”
夏姜芙放松的心渐渐崩了起来，不可思议的问道，“你说塞婉公主看上越武了？”
八竿子打不着的关系，顾越武哪点入了塞婉的眼？
太后满意于她的吃惊，脸上笑意更甚，“是啊，塞婉这丫头说她仰慕越武的才华。”
“他自幼饱读诗书，文采斐然，塞婉公主仰慕他没错。”夏姜芙夸起自己的儿子是不遗余力，太后早见识过了，她及时打断夏姜芙不要脸的吹嘘，说道，“哀家也是这么同她说的，这门亲事你是应了？”
夏姜芙的目光落在塞婉光洁的额头上，滞留许久没有答话，像是在斟酌怎么拒绝，又像是犹豫，太后抵了抵塞婉，示意她抬起头，塞婉愣愣的仰起头，对上夏姜芙端详的眼神，只看夏姜芙红唇微启，“小五，你怎么看？”
顾越武手足无措，他哪儿遇到过这种事，“我听娘的。”
“我不答应。”夏姜芙声音干脆，“民间流行句古话，女大三抱金砖，塞婉公主比小五大两岁吧，不合适。”
太后神情一滞，她认识夏姜芙二十多年，头回看夏姜芙嫌弃一个人不是因为长相而是因为年龄的，她都想好怎么遮掩塞婉的皮肤黑了，偏偏夏姜芙绝口不提容貌，她诸多说辞压在心里说不出口。
年龄大，确实是个难题。
“越泽和她年邻相仿，他娶塞婉，你不会拒绝了吧。”太后退一步，折中道，“越泽乃新科状元，才华不输越武，他和塞婉更登对。”
夏姜芙没有反驳太后，嘴角扬起嘲讽的笑，“太后当我儿子是货物呢，挑挑拣拣随便人选，要我说，古往今来，论学识谁比得过皇上，学识渊博才懂知人善任，如今风调雨顺，长宁长治久安，全是皇上的功劳，塞婉公主仰慕才华而来，当然首选皇上了。”
邻桌，顾泊远眉头紧锁，暗道，果真还是来了。
皇上搁下筷子，脸色有些阴沉。
“臣妇觉得，南蛮臣服的是安宁皇室，塞婉公主嫁给皇上，南蛮举国上下欢呼沸腾，为之雀跃的。”夏姜芙无关痛痒道。
太后神色僵硬，当着老夫人和塞婉的面不想给夏姜芙难堪，笑吟吟解释，“后宫充盈，皇上已决定不再添人，你之前口口声声骂皇上年年选秀，如今岂不是正好。”夏姜芙口无遮拦，在刑部衙门诋毁后宫妃嫔，暗指皇上行径和青楼嫖客无异，胆大包天，要不是念长宁侯军功显赫，劳苦功高，就夏姜芙的脑袋，不够刑部砍的。
“皇上高高在上，受万人敬仰，臣妇敬重还来不及，如何敢骂皇上，太后怕是听人乱说一通，对臣妇有什么误会。”夏姜芙可不记得她骂过皇上，她只是说了些不太中听的话，但句句发自肺腑，感人至深，连她儿子们都没听过。
太后被她的厚颜无耻惹得怒气横生，紧了紧手，触到塞婉纤细的手指，回归正题，“和亲是两国大事，朝廷上下都等着，你别总想着自己。”
“太后说笑了，我儿的亲事，我哪儿会想着自己，当然以他们为先。”夏姜芙看着塞婉，有些不忍心，当着塞婉公主的面拒绝她，她只怕不太好受。
气氛凝滞，太后铁青着脸，圆目怒瞪着夏姜芙，额头上的流苏晃了晃，她讽刺道，“你自私自利惯了，和亲是喜事，你不就嫌弃塞婉长得丑配不上你儿子吗，何须用年龄说事，京里联姻的人家，女大男小