鼓喧天，皇上在鸿鹄书院接见南蛮使者，并签署了两国百年友好的契约，从此，南蛮开始向朝廷进贡，朝廷没了南边隐患能省不少开支，这些年，每当南蛮滋事，朝廷派兵镇压，一路运送粮草物资需要极大的人力物力，好在，终于结束了。
南边百姓因为战事，长期生活在水深火热中，如今战事结束，皇上体恤民情，免了南边百姓三年徭役。
夏姜芙心头唏嘘了句，望着明黄色龙榻上的男子，面露赞许，皇上确实爱民如子，比起他父亲，有过之而无不及，先皇心怀苍生，奈何生不逢时，登上皇位后遇着兄弟造反，心中宏图大志未完全施展，落下一身病根，二十几岁就丢了性命。
可能她的目光过于炙热，皇上抬头望了过来，深邃的眼底没有一丝波澜，看得人无端发毛，夏姜芙硬着头皮朝他笑了笑，暗道，谁曾想到死气沉沉的今上多年前一把鼻涕一把泪的抱过她大腿呢，人哪，越长大就越不可爱。
皇上移开了视线，继续和下首的使者谈论起京都风貌，今年以来，京城风气大好，沉迷酒色，混沌度日的官员被降了职，在其位谋其职，震慑住许多人，带着城中一众纨绔都收敛了许多，这点，他喜闻乐见。
接风宴后，皇上带南蛮使者四处参观，百年书院，礼仪骑射诗经茶道样样精通，南蛮人看着瘦弱，但身手敏捷，才华惊人，如今两国友好，少不得相互要相互切磋，皇上兴致高涨，全权交由礼部负责，文武百官的子女皆可参与。
殿试刚过，顾越泽风头正盛，礼部尚书直接将他的名字写了上去，又在骑射比赛中写了顾越涵的名字，至于其他，皆追从自愿原则。
夏姜芙沐浴后敷脸，睡着了被秋翠唤醒告知此事，她张口将礼部尚书骂了个狗血淋头，顾越泽比试她不反对，但顾越涵和南蛮在战场上交过手，你死我活，双方肯定留下大仇，顾越涵再出头，不是遭南蛮惦记上吗？
南蛮签署了百年友好条约不假，但人心复杂，一朝天子一朝臣，谁知往后是什么局面？
夏姜芙不想顾越涵成为对方报复的靶子，起身换上衣衫，简单装饰番后奔着礼部办公的阁楼去了，夜幕低垂，走廊挂满了灯笼，晕红的光照在脸上，愈发衬得她五官精致动人，走廊迂回，看着不远的路，左拐右绕走了好一会，夏姜芙脸色愈发难堪，“工部尚书这些年干什么去了，好好的路，非得折腾成弯弯曲曲，担心国库的银子用不完是不是？”
秋翠知晓她是迁怒了，夏姜芙最恨被人搅了梦，她挣扎过要不要明天和夏姜芙说，但顾泊远有令，她不得不从。
她扶着夏姜芙不作声，明白礼部尚书要遭殃了，惹谁不好惹到夏姜芙头上，还是晚上，不是自讨苦吃吗？
用老夫人的话说，夏姜芙不混就算了，混起来谁都拦不住，顾泊远都没法子，只得顺着毛捋，礼部尚书自作主张，接下来有得愁了。
拐过走廊，沿着庭院往外，碎石铺成的小径笔直平坦，夏姜芙脸色这才好看了些，冷风拂面，脑子慢慢清醒过来，步子也慢了许多，走了一盏茶的工夫才到六部办公的庭院，五米开外，皇上正和身侧人说着话走来......
☆、妈宝033
夏姜芙左右一瞧,忽而拽着秋翠往旁边的树丛躲去，步子迈得大,长裙勾住了枝桠,她奋力一扯，撕的声,长裙裂开了大口。
夏姜芙愣住了,好在里边还有层，不至于丢脸。
萧应清抬起头,眸色沉沉的倪着夏姜芙半晌，扬手挥退了身边人,抬脚走了过来。
“深更半夜,侯夫人在这做什么？”萧应清目光平视着前方,故作不知晓夏姜芙躲进树丛是不想看见他的缘故。
夏姜芙镇定自若，随手指着黑漆漆的墙角道，笑着道,“随意逛逛。”
既被逮着正行，夏姜芙不得不走出去,站定后，翼翼然屈膝施礼道，“臣妇见过皇上。”
“这是通往六部办公的阁楼,你来这做什么？”萧应清面无表情，语气冰冷，和夏姜芙记忆里中哭着抱怨课业重的小孩截然不同，夏姜芙不敢像以前那般随心所欲,敛着眉，谨慎道，“臣妇听闻礼部尚书自作主张让涵涵参加骑射比试，来问个究竟。”
“朕知会过礼部了，侯夫人回吧。”萧应清言简意赅，但看夏姜芙还维持着行礼的姿势，眉头皱了皱，去年深夜进宫骂他用人不当昏庸无能的夏姜芙何时转了性子，老老实实给他行礼了，他站立片刻，不发一言径直离去。
夏姜芙是他遇着过最阴晴不定的人，两面三刀阳奉阴违，小时候，母后让太傅布置诸多课业，他烦不胜烦，和她抱怨几句，她便出主意找父皇告状，事情传到母后耳朵里，少不得遭来一顿训斥，他供出夏姜芙，母后请她对峙，她三言两语就将自己摘得干干净净，转过身又给他出馊主意，害了他好几回。
走出去几步，他转身回眸，夏姜芙还立在原地，毕恭毕敬的低着头，态度谦卑，萧应清心头说不出的怪异。
反常即为妖，夏姜芙莫不是闯了什么大祸？
不过顾泊远在京，夏姜芙掀不起多大的浪来，他没有多想，转身朝坐，沿着一丛竹林走去。
夏姜芙不知自己难得知书达理一次被皇上当成了别有用心之人，她去年敢进宫斥骂皇上有她脑子不清醒的缘故，再者，宫殿里除了皇上还有其他人，不看僧面看佛面，皇上总不能当着外人斥责她，眼下就不同了，只秋翠陪着，圣心难测，万一皇上秋后算账降罪于她，她不是自讨苦吃吗？
识时务者为俊杰的道理她懂。
等皇上走得看不见影儿了，她才和秋翠掉头往回走。
“夫人，您说皇上是不是知道您会反对，先把二少爷的名字抹了的？”秋翠眼里，皇上高高在上威武不凡，唯独怕夏姜芙，看在夏姜芙的份上，抹了顾越涵的名字实属正常。
夏姜芙整理着裂口的裙摆，不在意道，“谁知道呢......”
左右事情解决了，节省她许多工夫，指着左侧光线昏暗的假山道，“抄近路吧，沿着来时的路回去，天都亮了。”
如果料到接下来的事，夏姜芙无论如何都不会偷懒，她哪儿想到，抄个近路都会遇着刺客，而且还是在戒备森严的鸿鹄书院，武将大多在此，谁不要命的来这边行凶？
假山嶙峋，烛影斑驳，夏姜芙和秋翠走到半路，四周烛火尽然熄灭，顿时暗了下来，紧接着响起兵器碰撞的声音，深更半夜，夏姜芙不至于蠢到认为有人在此练武，不是练武，只能是遇着刺客了，秋翠吓得花容失色，张嘴就要喊抓刺客，夏姜芙及时堵住了她的嘴，大喊声能招来救兵不假，