一起往孙炳胜家的出租屋去了。
孙炳胜的出租屋就在头道街，这一片顾朝晖特别熟悉，因为他刚重生那阵子，总来这边找郝老板，给对方提供木雕。
不过自从他和曹行知去了一趟乡下收了货，又认清郝老板奸诈的本性之后，头道街的古董店他就再也没来过了。
后来去了南方，经历了下海创业的种种事情之后，现在又回到他事业最开始起步的地方，他不禁触景生情，想起跟二哥当初是怎么一点点的干活，攒钱，开小卖铺，那时候几十块钱的新货架都舍不得买，可现在自己竟然已经有了机械厂和学校，一路走来，不觉怎样，回首再看，确是恍如隔世。
可顾朝晖的忆苦思甜还没进行多久，杜大海就领他来到了一条胡同跟前，两人穿过狭窄，曲折的胡同，终于来到了据说是孙炳胜家租住的那个小房子前面。
还没等敲门，就听见里面传来“水灵子”熟悉的叫嚷声，“这是你爸给你大哥攒着上大学的钱，这钱你也敢动，看我今天不打断你的腿，你个小兔崽子，我让你去游戏厅，让你去游戏厅！”
伴随着的，是噼里啪啦的追逐声。
站在门口的杜大海和顾朝晖不禁面面相觑，这时候到底是敲门还是不敲？碰上这事儿，还是挺尴尬的。
两人正犹豫呢，突然大门被从里面猛地拉开了，还没等他俩瞅清楚，里面就窜出来一个人，推开他俩，夺路而逃。
这给两人整的一愣，可还没等他俩反应过来，紧接着就差点被里面飞出来的一只鞋打中。
“水灵子”单脚跳着追到门口，一边跳一边骂，“小兔崽子，还敢跑？好！翅膀硬了！有本事你就别回来！”
她正骂得欢，冷不防一抬头，正对上门口站着的两个人。
其中一个她自然认识，是杜大海，可另一个年轻很多的，看起来非常体面的男人，她却有点不太敢认了。
顾朝晖见她盯着自己看，便将那只鞋捡起来，给她递了过去，然后笑着说，“嫂子，认不出我了？我是小顾啊，顾朝晖。”
“水灵子”眼睛随之一亮，也顾不上接过自己的鞋，忙上上下下的打量起了对方，半响才一拍大腿说道，“哎呀，小顾，真是你啊~！”
顾朝晖也热情的回应，“是啊，嫂子，我刚从南方回来，来看看你和我孙哥。”
一听对方的来意，“水灵子”这才想起来尴尬，她慌忙接过顾朝晖手里的鞋，迅速套在自己脚上，然后捋了下头发，又拽了拽衣服，才说，“快，快进来，哎呀，师傅也来了，都进来吧。”
“水灵子”把两人请进了屋，又是端茶倒水，取水果，招待的十分殷勤。
顾朝晖看她这样热情，连声道谢，同时也把屋里大概看了一遍。
屋子比以前他们住的小了很多，但收拾的很干净，不过家具却是十来年之前的，顾朝晖去南方之前，他们用的就是这套家具，那时候很时髦，可现在看就觉得很落后寒酸了。
虽然家具不好，但“水灵子”把家里收拾的一尘不染，家具擦掉溜光湛亮，炕上的被子垛也都洁白整齐，可见他们家虽然条件不太好，但日子过得还是很像样的，一点没有破败的迹象。
等“水灵子”把水果端上，顾朝晖一看，就知道他们家确实条件比以前差远了。
原来孙炳胜在机械厂的时候，家里时鲜水果特别多，每次他去串门，茶几上都摆了两三样，苹果是富士的，香蕉是进口的，那时候顾朝晖家到了冬天还吃点冻梨啥的打打牙祭，但“水灵子”那时候就说，“冻梨有啥好吃的，又凉又牙碜，我们家都是往地窖里储大苹果和大鸭梨。”说完，她还得得意的翻个白眼，显得比别人高一等。
可现在再一看，端上来的苹果都是又青又愣，个头还小，甚至还有点“伤”。
如果不是家里条件确实不好，“水灵子”也不可能受这委屈，跌这个份儿啊。
注意到了顾朝晖的眼神，她忽然有些不好意思，赶紧上前端了水果盘，说着转身就要出去，“你看我，怎么忘了呢，这水果是我留下来做罐头的，又小又酸，你们肯定不爱吃，小顾，等你下次来，嫂子给你买好的哈。”
可顾朝晖却上前拦住了她，然后拿起一个小苹果在掌心蹭了蹭，便送到嘴里咬了一大口。
一边吃，他一边笑着说，“嫂子，你忘了，我最爱吃这个国光小苹果，有味儿。”
“水灵子”见顾朝晖一点不生分，也不拿架子，心里不由感动，笑容里也更多了几分真诚，她微微低下头，有些无奈的说道，“小顾，你也看到了，我家不比从前，你可别笑话我们。”
顾朝晖赶紧说，“嫂子，你这说的是哪里话，当年我刚到机械厂的时候，要是没有杜主任和我孙大哥的帮忙，也不可能学到技术啊。”
“水灵子”没想到顾朝晖竟然还这么念旧情，对他更加亲近了，又唠了一阵家常之后，就一点生分的感觉都没有了。
看“水灵子”还是像以前一样泼辣和笑语连连，好像没怎么受生活现状的影响，顾朝晖放了大半的心。
其实过日子不怕苦，不怕难，谁家还没有遇到困难和窘境的时候，只要心不散，气不泄，肯定能有机会翻身。
而“水灵子”看上去虽然穿得，戴的不够体面，房子也住的寒酸，但她说话还是阚快响亮，可见这过日子的心气没丢，这样的人家，现在缺的就是个翻身的机会而已。
顾朝晖听着“水灵子”和杜大海唠家常，心里已经有了盘算。
接着，他又问了最关心的问题，“嫂子，我孙哥呢？他现在哪儿上班？”
“嗨，上啥班啊，现在到处都不景气，哪有像样的厂子去上班，他去年辞职之后，就自己焊了个三轮车，去批发市场那边跑活呢。”
“嫂子，那你呢？我听说造纸厂也破产了。”
“是，我比你孙哥下岗还早，不过我家孩子多，这你也知道，现在家里有个中考的，还有个高考的，我忙着伺候孩子，也没正经找打工的地方，就是原来的同事给我介绍点手工活，在家勾勾花样啥的，挣点小钱。”
说到这儿，“水灵子”有点气短，确实是，原来她家的条件可比顾朝晖他们家强多了，别看孩子多，但生活水平不低，但现在跟人家溜光水滑的顾朝晖一比，自己家确实太寒酸了。
不过她马上又仰起来脸，笑着说，“其实也没啥，虽然挣得少，但你孙哥现在比原来顾家多了，天天围着我们娘几个转悠，我也挺知足的，要不他原来本事大，天天想着帮衬这个，帮衬那个的，反而顾不上家里呢。”
顾朝晖听了这话，心里不由一阵发酸，确实是，孙炳胜是个热心肠，原来没少帮着同事，朋友办事