一阵敲门声：“陛下，奥古斯都的葬礼即将开始了，劳您移驾。”
那是霍兹米尔的声音。
我蓦地松了口气，从那面奇异的镜子前逃开，跌跌撞撞的闯出了门。
君士坦提乌斯在这天傍晚出殡。
在似血的夕阳之中，他华丽的棺椁从沿奥古斯都广场游行了一圈，赚够了民众们或虚或真的眼泪后，进入了圣索菲亚大教堂。罗马人的葬礼繁琐而隆重，庞大的仪仗队伴随着音乐，皇亲国戚穿着漆黑的礼袍，戴上惨白的蜡制面具，宛如演绎戏剧一般哀悼，连弗拉维兹也不例外，而且他是最好的演员。
他声情并茂的的悼词让闻者落泪，没人能想到这是一个主谋会说出的话。
我是外宾，坐在教堂的后排。所有人低着头，在昏暗的火光里默默祈祷。我观察了一下周围，趁这个机会悄然离席。弗拉维兹不会轻易将军符交给我，也不会轻易放人，那么就只能靠自己了。今夜是最好的，也是唯一的机会。一旦弗拉维兹坐上帝位，我就彻底失去了主动权，会被他困在这宫里，插翅难逃。
挟持了一个侍从，我逼问他皇宫里关押要犯的监狱所在之处。尽管我不能肯定弗拉维兹是否将他们关在那儿，但是值得一试。逼问出路线后，我换上侍从的服饰，趁夜色潜入那座监狱。它位于皇宫内部，靠山修建，在皇帝寝宫的达芙妮宫的背后，是一座隐秘的小城堡，专为囚禁敌国人质与身份尊贵的要犯。
在树林里我脱掉了繁冗的外袍，将脚踝扰人行动的银铃拿布条系紧，穿着深色的内衣夜行。拾了根尖锐坚硬的树枝做武器，沿无人看守的一侧，我爬上了这城堡的顶端。
身手却不知为何没有从前敏捷，只是这样寻常的攀爬，就已经气喘吁吁，腹部尤其不适。
我靠着墙壁小憩，平复过分紊乱的呼吸。一种久违的兽性在血管里攒动，仿佛死而复生。我的导师说我是个天生的军人，他曾夸赞我的格斗天赋超过了我的两个哥哥，而他们出生在世袭的古老武士家族。我从来不为囚笼而生。
擦掉脸上的汗，我一纵身从通风的烟囱钻了进去。落入一片漆黑之中，一股浓烈的血腥味顿时扑面而来。眨了眨眼睛，我勉强适应了这里的光线，握紧手中的树枝，循着有火光的方向小心翼翼的走去。
我走入一条走道，两侧是并排的监牢，黑暗中鬼影幢幢。接近左侧的第一间，里面一个倒吊的人影引起了我的注意。他的双目被剜去了，手臂的部分只剩下两截残缺不堪的肉桩，滴滴答答的往下滴着血。
尽管已被折磨成这种非人非鬼的模样，我仍辨出那竟然是提利昂。
被我暗算后他竟没有死，而是被关到了这里。不消说，这一定是弗拉维兹的意思。
心中一阵紧张，我不免担心起我的同伴，立即仔细巡视起其他的监牢。右面的角落蜷缩着一团瑟瑟发抖的影子。那是一个肥胖的老男人，他像是被阉割了，裆间血肉模糊，拿着一根荆棘抽打自己，嘴里念念有辞，像是在忏悔罪孽。
我记得他的面容，他是君士坦提乌斯的亲信，那天晚上我窗外听见他们密谋铲除弗拉维兹，但显然他们的计划再也没有机会实施了。
这里俨然是一个刑场，一座地狱。
我加快了察看的速度。尽管在匈奴的地盘见过比这更残忍的刑罚，这些场景仍让我有些不寒而栗。不仅因为它们本身的可怖，更因为我意识到这是弗拉维兹隐藏的另一面，属于尤里扬斯的那一部分。
对待敌人，他的心狠手辣也许丝毫不逊于他的堂兄，甚至更胜一筹。
假使站在他的对立面，我无法想象会是多么危险的一件事。
走到最里一间，血腥味才稍微减淡。窥见里面似用铁锁吊着好几个人影，我的脚步一凝，从旁边的油灯上取了火去照。几张熟悉的面孔猝然跃入我的眼中。呼吸霎时失却，我瞪大了眼睛打量他们周身，确认他们全须全尾的才松了口气。
布米耶、巴扎尔、伊索斯、卡塔尔、罗曼，一共五人，除了苏萨，军团的成员都在此。他们闭着眼，似乎陷在昏迷之中。我暗忖弗拉维兹一定对他们下了药，否则他们不可能被轻易困住。尤其是伊索斯，他会古老的缩骨奇术。这家伙敏捷得简直像个地鼠，只要他醒来，这监牢形同无物。能在匈奴的眼皮底下偷走他们的马，绝不是一般人能办到的。
“伊索斯！醒醒！”我轻敲铁栅栏，低声唤道，撇下一根木屑，飞指向他弹去。疼痛激得他抖了一抖，慢慢地睁开了眼。
他的双目浑浊，眼睛里充满了血丝，看了我好一会，才像是看清了我是谁，露出一丝惊色：“军长？”
“你试试能动吗？能挣脱这锁链吗？”我将火挪近了些，警惕的提防着外面。
伊索斯摇了摇头：“我们都遭了暗算，中了毒，除非有解药。你有办法弄来？”
我的心底一沉，抿了抿唇：“一时半会恐怕不行。你能不能确定这是什么样的毒，有没有其他法子解？比如……放血？”
他无奈：“没有更好的办法。只求军长下手准点，别把我弄死了。”
“你的废话还是那么多。”我冷笑一下，瞄准伊索斯的胳膊，两片木屑出手，刀刃一般划破了他的血管，近黑色的粘稠血液缓缓流下。未免他失血过多，我半蹲下来静静等待，观察着他出血处的颜色变化。
☆、第73章【LXXIII】天方夜谭
伊索斯是个非常骁勇机智的家伙，还是头一次，我看见他这么狼狈的模样。上一次我们并肩作战是在匈奴的地盘。我与他还有塔图三个，假装俘虏深入敌人腹地做内应。那是一次极其惊险的经历，头部窄小的匈奴们凶恶残忍，如果不是伊索斯的缩骨功发挥了作用，我们三个可能都要被丢上匈奴祭神的天坛喂老鹰。
那是我在执行任务中受伤最重的一次。三天三夜的鞭刑，到现在我的身上还留着疤。但我永远都记得，当我们驱赶着匈奴近乎一半的战马逃之夭夭时，他们声嘶力竭的吼叫。随后的那次交战，由于匈奴的战力大损，成为了匈奴与波斯长达七年的拉锯的最后一役，最终在贵霜停战，达成和平。
“你一定很奇怪我们是怎么中的毒。”伊索斯突然开口，打断了我的回忆。
我抬起眼皮盯着他：“说。”
虽然早有心理准备，但我依然为伊索斯的回答大吃一惊。伪造伊什卡德的密迅，利用阿泰尔传递，设下埋伏诱捕他们，这实在是我万万想不到的事。
而用这样的陷阱捕到的猎物，猎人怎会轻易放生？
弗拉维兹……尤里扬斯，你到底在谋划什么？
“我猜想，尤里扬斯拥有非同一般的野心。”像是