，他到现在才明白自己有多傻，追逐了那么多年虚幻的权势和理想，却忽略了身边最珍贵的亲人。
看着哇哇哭的两个孩子和弱不禁风的公主，陈世美的心里万分不舍。
从位极人臣，到囚牢刑徒，这样大的落差，让他早已心灰意冷。显赫了这些年，却终究是镜花水月，黄粱美梦，如今梦醒了，什么都是空，唯有身上的这副镣铐和徒留给亲人们无尽的悲伤痛苦是真。
他弯腰抱起瑛哥，搂在怀里好生地安慰了一番，最后总算把他哄得破涕为笑，忘记了害怕。
跟过来伺候的两个公公打开带来的食盒，把饭菜碗筷一一摆在桌上，然后恭敬地退到走廊上候着。
公主亲手倒了两杯酒，递给陈世美一杯说：“驸马，为妻和孩子们与你践行，喝了这杯酒，愿你一路平安，早日回来。”
回不来了！
陈世美心下悲凉，面上却还是淡淡笑着，他一手把瑛哥抱稳，另一只手接过酒杯，与公主碰了一下，仰脖一饮而尽。
在这阴暗的牢房里，一家四口围着桌子吃最后的晚餐。
饭菜全都是陈世美平日里爱吃的，酒也是宫里最好的酒，对陈世美来说，断头饭如此精美丰盛，也算是死而无憾了。
他给公主夹了一口菜说：“宁儿，以后我不在你身边，你一定要学会自己照顾自己。圣上就你这么一个女儿，自是宠你，但你要低调行事，切记万事不可张扬，这样等圣上百年之后，新皇即位，你才不会成为众矢之的。”
公主的名字是福宁，陈世美第一次叫她的名字而不是公主，这让公主心里凄苦不已，她越来越爱他，夫妻俩却硬生生地被人拆散，从此天各一方，世上最痛苦最残忍的事情莫过于此。
以后没有他的支撑，无论宫里如何血雨腥风，她都不敢再去参与，也不敢再去维护她的母妃。她的母妃就是因为没有儿子才始终不能晋升为皇后，而曹皇后也是因为没有子女而不得不忍让她母妃的嚣张跋扈。她一个女人，即使贵为公主，在失去丈夫后，后半生也只能隐忍退让，她也只能像普通女子那样，把希望和未来都寄托在儿子身上。
她看着瑛哥，拿帕子擦了擦他那沾满油渍的红润的小嘴，疼爱地说：“你放心，儿子就是我的命，为了他，我什么都可以忍。”
陈世美低头教导怀里的孩子：“瑛哥，爹爹出门办事，要去好久，你一定要孝顺母亲。你是男子汉，爹爹不在家时，你要保护好母亲和姐姐，莫要让外人欺负了她们去。”
“唔。”瑛哥拍拍胸脯，点头答应了，“爹爹，您放心，我是男子汉，一定保护母亲，保护姐姐。”说完，伸手搂住了陈世美的脖子，恳求道：“爹爹，我想做个大将军，等您回来时，能给我买一个弓箭吗？安阳侯家的世子就有，我也想要。”
陈世美疼爱地说：“好。不过，我要先问问韩先生你的功课如何，韩先生说你长进了，我才能把弓箭给你。”
瑛哥是很喜欢读书的，也很喜欢韩先生，听了父亲的话，毫无压力地马上高兴地保证：“爹爹放心，我一定好好读书，好好写字。”
陈世美亲了亲儿子头顶茸茸的头发，然后看了看冬妹，给她也夹了一口菜。
冬妹的小脸低垂着，此刻心里难过得要命。
自从陈世美被羁押起来，公主每日为营救他东奔西走，辛苦之余，身体常常吃不消，冬妹每日早晚过去请安时，常常会受她冷眼相待。她早已从下人那里得知她的亲爹被亲娘告了，她万没想到会是这样，明明爹爹是很爱娘亲的，可为何娘就是不领情？爹娘都进了牢狱，瑛哥有公主疼爱，谁又会来怜惜她？本来公主就不喜欢她，现在更是把对娘的恨转移到了她的头上，以后爹爹不在京城，谁还会为她撑腰？
想到自己日后的生活灰暗一片，冬妹禁不住悲从中来。她仰头望着陈世美，哽咽着问：“爹爹，您什么时候能回来？”
陈世美伸手擦去她脸上的泪水，答非所问地说：“你记住，养恩大于生恩。你要全心全意地爱着母亲，爹爹不在了，母亲就是你的靠山。等日后出嫁了，不论何时，你都要上敬公婆，下爱丈夫，不要给我陈氏族人丢脸。”
冬妹乖巧地点点头：“爹爹放心，女儿会像爱爹爹一样去爱母亲的。”然后转向公主，可怜兮兮地说：“母亲，爹爹走后，您就是女儿唯一的亲人了，女儿还小，以后若女儿有做得不当的地方，请您一定要告诉女儿，这样女儿才晓得哪里错了，才会马上去改正。”
公主虽然不喜欢她，不过在这种时候，也不会说出什么令陈世美难堪和伤心的话来，便说：“管教你是我这个母亲的分内之事，我当然会尽心而为，只是你大了，我管教你时，你心里别有什么委屈的想法才好。”
冬妹不敢反驳公主，也不敢说别的什么，便低下头忍着泪意一口口地吃着这难以下咽的饭菜。
吃过饭后，待公公们收拾好，陈世美示意其中一人把孩子们带出地牢。等孩子们的声音消失后，他严肃地对公主说：“惯子如杀子，公主，你一定要对瑛哥严加教导，千万不能让他染上奢侈骄纵的习气，宁可让他多吃些苦，也不可让他成为不学无术的纨绔。”
见公主点头答应，陈世美又放柔了声音说：“公主，我知道你不喜欢冬妹，可不管怎样，她也是我的骨肉，这孩子是知道感恩的，她一直未向瑛哥透露生母的身份，其实心里就是把你当做母亲对待的。她是因为怕你才不敢与你亲近，绝不是心里有生母才疏远你。女儿是贴心的小棉袄，你对她有一分好，她就会三分地回报你。宁儿，我不在了，你们三人才是相依为命的一家人。将来请你为她寻一门合适的亲，不求男方家有多大的富贵，只要是妥帖和善的人家便可。”
公主有些怨气地说：“你流放在外不过是五年的时间，弹指一挥间，我等着你回来，到时你自己给冬妹选婆家岂不是更好？”
陈世美长叹了一口气说：“我想我是回不来了。”
“不！”一听这话，公主的心都要碎了，急忙上前安慰他：“驸马，你别担心，我把府里最好的侍卫派去跟着你，你一定不会有事的。”
陈世美苦笑了一下，伸出温热的双手，轻轻地抚着她娇嫩的脸庞，恋恋不舍地看了半晌，淡淡地说：“娘子，你给为夫梳一梳头发吧。”
公主喜欢听他叫她娘子，只有这样的称呼，才让她觉得他和她是亲密无间的夫妻。
她把他有些凌乱的发髻打开，然后把自己头上的八齿精梳取下，耐心细致地把他的头发一绺一绺地梳透，又笨手笨脚地挽了个松垮垮的发髻。
看着那丑陋无比的松散的发髻，公主懊恼地说：“