晚些。”
“今天路上遇见了皇后的妹妹，便多聊了几句。”日光透窗而入，照得太后头上几根银丝清晰分明，昌平公主道，“母后，你长白头发了，我替你拔了吧。”
太后按住了她的手，轻轻摇了摇头，“别拔了，总是要长白发的，不然岂不成了老妖怪。”
昌平公主在一旁坐下，随口说道：“宋二姑娘守着孝，要等到三年之后才能成亲，也不知道靖西王府愿不愿意等那么久。”
太后神色微动。片刻之后又问：“你还好意思说旁人先帝在的时候，你同我说再等一年就出嫁，现在都过去两年了，你打算什么时候嫁人？”
昌平公主对上太后期盼又担忧的眼神，终究没有把话说死，“……母后帮忙相看吧。”
宋如锦回到侯府，便听采苹道：“姑娘怎么才回来，夫人都等您好久了。”
“我去皇后娘娘那儿用了午膳，所以迟了些。娘等我做什么？”
“大姑太太和表公子表姑娘来了，夫人叫您去见一见。”
“哦，我这就去。”宋如锦换了身衣裳，径直去了正院。
刘氏正在看账本，元娘陪着闲话家常，两个孩子正捧着点心盘子在吃。看见宋如锦掀帘子进来，刘氏就笑了笑，“锦姐儿回来了。”
剩下三个人齐刷刷地抬头望了过来。
元娘笑道：“明哥儿，我可不曾骗你，这个表姐当真一副好相貌。”
贺兰明直愣愣地看了一会儿宋如锦，然后缓缓转头望着元娘，道：“娘没有骗我。”
刘氏心里得意，嘴上却仍说道：“可别这么夸她，小姑娘不禁夸，等下就要得意忘形了。”
元娘便道：“我可没有故意抬举，说的都是实话。再说了，我们明哥儿从来都不说谎的。”说着又朝宋如锦招了招手，“锦姐儿，站在那里做什么，快来坐。”
上次见到元娘的时候，宋如锦还不满十岁，所以已经没多少印象了，如今再见，还是要靠刘氏一一引见：“这是你大姑母，这是你明表弟，这是你恬表妹。都是从苏州府过来的。”
几人彼此见了礼，各自坐下。
贺兰恬把点心盘子递了过去，道：“锦表姐也吃。”
她说话的腔调和盛京人不太一样，蕴着姑苏一带特有的口音，听上去绵绵软软的像唱歌一样。吴侬软语，果不欺人。
盘子里摆着核桃酥、杏仁糕、梅花香饼，宋如锦每样各拿了一点，道：“谢谢表妹。”
贺兰明有样学样，也把手边的瓜果盘子递给了宋如锦。
宋如锦两手都抓满了点心，只好笑着摇了摇头：“不必了，我已有了。”
贺兰明没有收回手，仍旧举着盘子，一动不动地看着宋如锦。
“宿主，你这个表弟好像脑子有点问题。”
“啊？”
“不过也没什么大问题，就是反应迟钝，有点认死理。”
“噢……”宋如锦犹疑了一瞬，把手上的点心都塞进嘴里，又从面前的盘子里挑了几样点心，郑重道：“谢谢明表弟。”
贺兰明牵起嘴角笑了一下。
宋如锦喜滋滋地问系统，“我是不是尤为善解人意？”
系统冷笑一声，“你以为你比他聪明多少吗？”
宋如锦不禁沉默。
“这还是我头一次来盛京。”贺兰恬道，“锦表姐也从没有去过江南吧？”
“没有。”宋如锦摇了摇头，好奇追问道，“江南都是怎样的风光？”
贺兰恬细细地跟她说了起来，“京中的房子都很大很宽阔，江南则不然。我们那儿的院子都很小，但也精致，花木假山亭台楼阁，走一步便是一景。”
单听她这般描述，宋如锦也想象不出江南园林的风光，只能含笑点了点头，权当应和。
贺兰明接着道：“我们那里有很多河流，小溪也是随处可见。家家户户都傍水建了房子，到了晚上，门上的灯笼高高挂起，影子就映在溪水里，亮堂堂的连成一片。”
一幅江南水乡的图景缓缓铺展在宋如锦眼前。
宋如锦对系统说：“明表弟说话还挺顺溜的啊。”
系统颇为无语：“人家只是反应慢一点而已，神志还是正常的好嘛！”
刘氏见三个孩子聊得不错，便道：“锦姐儿，你带表弟表妹去花园逛逛。”
“好呀。正好这时节白玉兰也开了。”宋如锦道。蓦地想起今日靖西王府办赏花宴，赏的也是白玉兰，忽然就失了兴致，“不过玉兰树太高，花都长在上头，没什么可看的，也不方便摘下来把玩……我们瞧瞧别的春花，也是一样的。”
三人相偕去了，刘氏看着他们的背影，对元娘道：“你难得回一趟盛京，不妨多住一段时日。”
元娘道：“不瞒你说，我也正有此意。一来，恬姐儿从没来过京城，也该好好领着她，让她见识见识帝京风光，回去之后也好跟那些手帕交吹嘘一番。二来，京中名医国手也多，我想找个大夫，帮着瞧瞧明哥儿的痴症。”她心底仍是存着盼望的，“指不定就治好了呢。”
只怕这第二个缘由才是真正的目的。刘氏理解地点了点头，“你也不早说我明日便帮你往太医院递帖子，请最好的太医来看诊。”
元娘感激道：“那就麻烦嫂嫂了。”随后又说了一件陈年旧事：“明哥儿五岁那会儿，便不比那个年纪的孩子们机敏，那时候家里来了个游方的道士，说明哥儿的痴病一辈子都好不了，若治好了，必定要拿东西来换，或是寿数，或是姻缘。我夫君哪里肯信？当下便把那个道士乱棍打出去了。”
刘氏跟着附和，“那些江湖术士，尽是坑蒙拐骗想着讨要银两的，哪里能信？”说完又宽慰道：“你且放心，明哥儿以后一定能好好的。”
将近傍晚，宋如锦回了燕飞楼。暗香道：“姑娘，适才华平县主送礼过来，我给您去取。”
什么华平县主，想也知道是谁送的。宋如锦心底有些别扭，挥了挥手，“我不要看，你扔……算了，你先收着吧。”
暗香点头，顺口说了一句：“是个长条樟木盒子，许是放了画卷。”
宋如锦默了一会儿，还是没忍住：“……拿来给我瞧瞧。”
果真是一幅画，里头还塞着一份信笺。画上绘的是嶙峋的山石，悬崖峭壁之上栽着一棵树，细看之下，竟是一株白玉兰。
宋如锦微微愣神。
再拆开信笺一看，果然是徐牧之的笔迹。他写信寄书一向喜欢用华美的铺陈，这回也不例外先对侯府老夫人的病逝表达了痛心，同时宽慰了一番宋如锦，嘱她“添饭加衣，希自珍慰”。然后描写了今日王府赏花宴的情景，重点表明了这场宴会“实属意料之外，非予所愿”。最后才谈到送来的画卷，说它