安然回神,把烤好的鱼递给他,安子和接过咬了一口：“你放了什么？”
安然指了指不远处的一蓬植物：“这个。”
安子和笑了起来：“你倒是会就地取材,这香茅种在这里,本是为了驱蚊虫,不想却被你用来烤鱼。”
安然歪歪头：“若不是你这个大管事提议,给我十个胆子也不敢在这儿烤鱼,更何况，这鱼还是荷塘里的,你就不怕被人知道告诉大老爷？”
“我还以为你这丫头的胆子比天大呢,原来，也这么没用,放心吧,入了夜,这边不会有人过来的,而且，不过烤个鱼,又不是把别院点了,便大老爷知道也无妨。”
见安然把他的短刀丢过来,不禁道：“你这丫头还真是挑剔,我这把弯刀虽不如你的匕首，却也不差,你就这么瞧不上眼。”
安然摇摇头：“那匕首是我大师兄给我的见面礼,意义不同,而且，是我大师兄一直用了这么多年的,到我手里不过几天就丢了,若我大师兄知道，一定以为我不珍惜。”说着，白了他一眼：“那天要不是你捣乱,我已经把匕首捞上来了。”
却发现安子和定定望着她：“这么看着我做什么？”
“你的水性很好。”
安然点点头：“水性好怎么了？”忽然想起什么：“你不会也以为我是鬼上身吧,你怕不怕,没准我真是鬼呢。”
安子和却笑了起来：“便你是鬼爷也不怕,爷收了你,让你不再作乱。”说着，从怀里拿出个东西来递给她。
安然愣了愣,竟是自己的匕首,顿时大喜：“怎么会在你这儿？”
“自然是我下去捞上来的。”
安然才不信：“就你,下去就成坛子了。”
坛子？安子和失笑：“你这丫头的嘴真毒,好歹我把匕首给你捞了出来,你难道不该谢谢我？”
“好，谢谢你，伸手。”
安子和真伸出手,安然把一个莲蓬放到他手里：“借花献佛请你吃莲蓬。”
安子和笑了起来：“小气的丫头。”却也一颗颗剥着吃了起来。
安然忽想起一事：“你还记的柱子吗？”
“柱子？你说的是白天的伙计？好端端提他作甚？”安子和听她提起柱子，下意识有些不爽,脸色也有些沉。
安然：“你别看他是个打杂了,却是个可造之材。”
安子和挑挑眉：“莫非你又想收徒弟了？”
安然摇摇头：“当日收德福,也是机缘巧合,我自己还未出师呢,再收徒弟岂不误人子弟,只我当初去城东的时候,叫柱子给我帮了几天厨,如今我不在了,柱子的日子便不大好过,我今天看见他手上都是伤,若再这么下去,怕要废了。”
安子和自然也知道后厨这些龌龊,对于老孙头的性格，更是早有不满,只不过厨艺大赛在即,却不好动他,老孙头的手艺虽说在大燕排不上号,在冀州府却也数得着,不过，那个柱子……
一想到那小子跟在安然身边亦步亦趋，满眼崇拜的样儿,安子和这心里就不爽快,想了想道：“城南的大厨程老三倒是有意收徒,回头把他调去城南,跟着程老三吧,不过，能不能让程老三入眼,就要看他的本事了。”
安然一喜,无疑，想锻炼厨艺还是在酒楼里更合适,自己先头想让柱子来别院,也是没法儿,如今安子和既然把他安置在城南,自是最好,安然相信，以柱子的悟性跟天份,若能遇上个倾囊相授的好师傅,成材指日可待。
忽见安子和把酒坛子递了过来：“这是三十年陈酿花雕,南边过来的,你尝尝,放心，不会醉。”
安然急忙推开,开玩笑,上次的教训她可还记着呢,这辈子都不会再碰酒。
安子和见她一副如临大敌的样儿，不禁笑了起来：“你这脸色，不知道的，还以为我给你的是砒霜呢。”却也不再勉强她。
之所以给她酒,是忽然觉得,自己喜欢的也想让这丫头试试,她不是安然,却也是安然,有时连他都糊涂了,但却异常清楚,自己喜欢的是眼前的丫头,应该说，越来越清楚也越来越稀罕。
烤鱼之后，安子和再一次消失了，安然在别院里清闲非常，大老爷不在，苏夫人也走了，别院没有可伺候的主子，安然彻底闲了下来。
白天日头大，便在自己的小院里鼓捣吃食，别院有个冰窖，作为大厨，弄几块冰还是不难的，弄了冰敲碎，配上些水果糖霜做成刨冰，能把别院的小厮们馋死。
偶尔兴致来了，做几样冰阵甜品，叫人给别院的大管家安远送过去，拉拉关系，还有寿叔，隔三差五总会给他做些小点心之类，让他拿回去给家里的孩子解馋，毕竟都是自己的上司，短时间内自己还得在别院混，跟上司搞好关系是必须的。尤其，安子和说过，他跟别院的大管家安远颇有交情。
安然的小技巧让她的人缘变得超好，至少比安府里好太多了，自己想弄点儿什么新鲜食材，不用说就会有人送过来，对于她摘荷塘里的莲蓬荷叶，都当没看见，让安然的日子过得异常滋润。
炎热的六月不知不觉就过去了，进了七月就快立秋了，别院临山靠水，本来就比城里凉快，入了秋就更不用说了，一早一晚都有些冷嗖嗖的。
安子和仍旧神出鬼没，有时好几天不见人，有时会忽然出现在她的小院里，让她做些吃食解馋，说酒楼的厨子不如她的手艺好，这句话不管真假，都取悦了安然。
安然发现，自己其实也是个大俗人，喜欢听好听的话，而安子和仿佛拿准了自己的性子，嘴甜的不行，发展到后来，只要他来，自己就会依照他的要求做几样吃食，有时简单，有时复杂，端看自己当时的心情。
安子和的嘴很刁，稍微有一些不对劲儿都能尝出来，渐渐安然发现，安子和虽不是厨子，却是个内行，什么菜？什么口？火候如何？需要什么配菜调料？都一清二楚，是个不折不扣的吃货。
安然也乐的让他挑刺，厨子最不怕食客挑刺，若都是夸好，反而不会进步。
进了七月，还有一个利好的消息，就是今年冀州府的厨艺大赛，地点定在了安家的别院，就在荷塘一头花园的空地上。
如此一来，别院的清静没了，取而代之的是忙乱，不知谁挑的日子，大赛的日子定在七月七，荷塘一头有一大块空地，听寿叔说，原本来打算种桃树来着，后来大老爷说若种了桃树，便挡住了荷塘，春天还好，入夏却少了观荷的乐趣，反而不美。
一时也想不起种什么，就空到了现在，正好当做厨艺大赛的现场，对面便是敞亮的荷香榭，到时候冀州府的知府大人通判大人还有名仕们，坐在荷香榭里，一边儿观荷，一边儿品尝美食，也是一大乐事。