易才能扬眉吐气，为什么要归顺朝廷？官府根本不把我们当人看！”
“王侯将相，宁有种乎！大哥，枉你武艺高强，实在太没志气了！”
“大哥，你走了错路，为了大义，我们只能忍痛下手，别怪我们狠心！”
随着一声声狡辩落下的，是更多砍向苗八斤血肉之躯上的长刀和长、枪。
只是一眨眼，苗八斤就被五六个兄弟刺成窟窿一般。
众人猝不及防，都被这变故惊呆了。
“你们这些畜生！竟然敢害大哥！”
十几骑中，七八人眼见着苗八斤浑身都是血洞，栽倒下马，双眼赤红，挥舞着长、枪，朝那几个下毒手的人冲去。
可惜他们毫无防备，而那几个先下手的人早就计划好一切，挥挥手，剩下的人拨马挡住七八人，双方缠斗在一处。
刀枪相击声骤起，不一会儿，为苗八斤说话的人纷纷被斩落下马。
城门外，傅云英愣了一瞬，不假思索，立刻道：“驱赶那些人，抢回苗八斤，不能让他死了！”
苗八斤的部下打得一手好算盘，他们趁苗八斤赶来归顺时杀了他，必定打着陷害官府的主意，用苗八斤的死让更多流民仇恨官府，聚集到他们身边，哀兵必胜，他们所图不小！
乔嘉已经养好伤，此时就跟在傅云英身侧，他心有余悸，这些天几乎是寸步不离，见对面发生变故，马上护住傅云英回城，一面吩咐其他人去抢回苗八斤的尸首。
那个人敢伤大人，二爷会亲自处置他的！
张嘉贞等人没进过这样的事，吓得面色苍白，在护卫的簇拥中狼狈奔逃回城，手脚还微微发麻，满头大汗。
几百个兵士朝那些流民冲去。
喊杀声穿云裂石。
那些流民为了降低苗八斤的戒心，确实只有二十个人前来归顺，这其中苗八斤被斩下马，生死不知，其他八个人已经被杀，只剩下十一个人。
他们自知不是城中守将的对手，又见苗八斤已然气绝，果断策马离去。
等他们回到流民队伍，就说首领被官府杀了，连尸首也被官府凌、辱，他们带着人过来攻破这座县城，杀了那个和皇帝有总角之交的年轻监军，这一下，杀了朝廷命官，不反也得跟着他们一起反！
江山是打出来的，富贵险中求，撑死胆大的，饿死胆小的，不拼一把，怎么对得起自己这么多年吃的苦？
十一人很快逃走。
傅云英等人立即回城，下令守军关闭城门，严防死守。
乔嘉曾跟着霍明锦学行军打仗，傅云英不懂军事，让他和守军一起指挥守城。
“那些人一定会带着起义军过来攻打县城，我们能守多久？”
乔嘉想了想，道：“攻城必须有数倍的兵力，流民虽然人数众多，但没有形成气候，又缺乏工具，不善攻城。而我们准备充足，城中物资齐备，城门坚固，守两个月不成问题。”
之前怕苗八斤使诈，城中早就做好相应的准备，本以为不会派上用场，没想到还是用上了。
乔嘉忙碌起来，派出几人分别去最近的卫所请求援军支援，吩咐守军加固城门，加强巡逻，防止城内有奸细。
县令此时已经赶回县城，感叹道：“幸好傅监军在这里，民心安定。否则和温阳城一样，那就糟了。”
傅云章皱眉问：“温阳城被攻破了？”
温阳城是曹总督驻扎的地方。
县令抹把汗，道：“可不是！刚刚快马来报，温阳城的百姓同情流民，深恨曹总督，和流民们里应外合，半夜打开城门，引流民入城。曹总督睡梦中差点被人摘了脑袋！如今据说带人退守咸州府去了。起义军原本有一百万人，曹总督杀了一批，傅大人劝退了几十万，只剩下三十多万了，不知怎么的，又突然蹦出几支起义军，人数足足有一百多万！曹总督也被打得节节后退。”
傅云章暗道不好，咸州府在西，而他们现在坐在的县城在东。曹总督被流民打了一个措手不及，肯定无暇派兵来增援，就算他派兵，那些人不熟悉山路，很难突破流民的包围圈。
难怪这些流民敢杀苗八斤，他们谋划已久，联合那之前隐藏起来的百万起义军，同时发动对曹总督和他们这边的袭击，这些人，已经不再是简单的流民了，他们形成规模，往军队的方向发展，还有人在暗中出谋划策，他们要谋反！
傅云章心中忧虑，但脸上并不露出，找到傅云英，告诉她曹总督被人缠住了，没法分心来救他们。
傅云英冷静道：“已经派出快马请周总兵赶过来，按路程，他三日后就能到。”
周总兵是傅云英安排的后招，她怕曹总督挟私报复她，一早就打点好了，周总兵能和曹总督打个平手，对付流民，不成问题。
“得尽快让城中百姓撤走。”
之前为了迎接苗八斤，城中居民已经撤走了一批，但更多的人不愿离家，不肯走。现在流民真的要攻打这里，必须强制他们离开。
傅云章亲自去办这事。
所有人都忙得脚不沾地，晕头转向。
直到傍晚，傅云英才找出空闲，问苏桐，“苗八斤死了？”
苏桐摇摇头，“还有口气在。”他吸了口气，啧啧道，“倒是个人物，骨头都露出来了，满身都是血，竟然还没死。”
傅云英点点头，“看好他，别让他死了。”
这会儿有口气在，不一定真能活下来。接下来他的伤口要是感染了，那就是神仙也救不回他。
……
流民的攻势比他们想象中的要快。
翌日天还没大亮，就在最后一批老百姓撤走之后不久，南方烟尘遮天蔽日，马蹄声和流民们野兽般的嘶吼声汇集成一片巨响，沸腾翻滚，响彻云霄。
无数流民，就犹如灰褐色洪流一般，铺天盖地而来。
整个大地都在颤抖。
张嘉贞等人坐在县衙公堂里，看不到城外犹如蝗虫来袭一般的景象，也能感受到流民那毁天灭地的汹涌攻势，忍不住瑟瑟发抖。
傅云英没有去城头督战，而是在等着苗八斤苏醒。
之前还是一盘散沙的流民，突然变了个样，进攻整齐有序，甚至还有几套阵型，他们内部到底发生了什么，只能从他口中问出。
苗八斤丢了半条命，全身都是窟窿，包了厚厚的纱布，还是渗出血丝。躺在床上，气息衰弱。
但当他睁开眼睛的一刹那，他又变成那晚夜潜营地的苗八斤，气势迫人。
坐在县衙号房里，可以听到城外遥遥传来的厮杀声。
傅云英望着苗八斤，道：“我猜得没错的话，你之所以急于归顺，是不是因为流民内部有人劝你自立为王？”
苗八斤咧嘴笑了，笑容一如那晚，带了几分煞气。