爷照应，他能把我怎么样？”
这话传到石正耳朵里，他又告诉傅云英。
他想提醒这位司直大人，张大官人背后有靠山。
傅云英一哂，整理好收集到的证据，“回京城。”
张大官人显然一点都不怕她，并未派人前来威胁她，也不屑给她送礼收买她。
离开良乡的那天，傅云英特意赶去驿站，和驿站的人一起回京师。她是朝廷命官，张大官人肯定不敢把她怎么样，但不怕一万就怕万一，明着不好下手，可以暗着来，北直隶一带常常闹马贼，张家人可以收买马贼暗中劫道。
走到半途，淅淅沥沥落起雨。层峦尽染霜色，天气慢慢变凉，在山中行路，北风裹挟着豆大的雨滴砸在脸上身上，更冷了几分。
夜里他们在驿站歇宿。
驿丞备下热汤和精美菜肴款待众人，傅云英吃过饭，回房换下湿透的衣衫，正擦拭湿发，哐当一声，底下的门被踹开了。
马嘶狗吠，数匹快马如利箭一般，撕破寂静漆黑的雨夜，飞驰至驿站前。
院子里吵成一团，杂乱的脚步声由远及近。
傅云英用锦缎束起半干的长发，站在窗户后面，挑开一条缝隙往楼下看。
楼下驿丞、马夫、徒夫来回奔忙，将冒雨行夜路的官爷们迎进正厅。
来人气势汹汹，一色壮汉，皆戴毡笠，穿青色窄袖直身，腰佩绣春刀，悬锦衣卫牙牌，背负长弓。
为首一人茜红色交领窄袖袍，金镶玉绦带，鹿皮长靴，手里提了把长刀，淌着飞溅的雨水走进驿站，四下里扫一眼，一双淡漠的眸子。
隔着昏暗的夜色和朦胧水汽，看不清相貌，但那高大的身形，前呼后拥的架势，恍若踏着尸山血海归来的骇人煞气，赫然是锦衣卫指挥使霍明锦无疑。
楼下的人全都站了起来，大气不敢出一声。
傅云英垂眸，躲在阴影中，静静望着楼下。
霍明锦一群人走进大堂，原先坐在大堂里烤火的人全都退下了，将燃烧的火盆让给他们取暖。随从们连忙搬来一张大圈椅，请霍明锦坐下，驿丞亲自捧茶伺候，整个过程中，他没开口，其他人也不敢吭声。
驿站外大雨瓢泼。
少倾，几个随从押着一个双手被捆缚的人走进大堂，那人穿一身青色圆领袍，头发散乱，看样子像是个文官。随从一脚踹向他的膝窝，他吧嗒一声跪到在地，吐了口唾沫，开始高声咒骂霍明锦。
他骂得难听，缇骑们目眦欲裂，双手紧紧握拳。
霍明锦站起身，放下长刀，接过随从递到手边的长鞭，抬起手。
湿透的长衫勾勒出起伏的肌理线条，这双手曾执剑指挥千军万马，只是一个抬手的动作，满堂噤声。
他没使全力，但那点力道也够文官受的了。
鞭影似蛇般扭动，狠狠几鞭子下去，文官顿时皮开肉绽，喉咙中发出惨叫，疼得在地上不停打滚。
这时的他，让傅云英觉得很陌生。她有点明白为什么上辈子表姐妹们都怕他。
霍明锦脸上面无表情，抽出几鞭后，忽然皱眉，抬起头，目光穿过昏暗的暗红色火光，直直和傅云英的对上。
傅云英一愣，心跳骤然加快，战场上的武将五感敏锐，她站在窗户后，竟然还是被他发觉了。
随即想起自己房里亮着灯，其他房间的人肯定都把灯吹灭了，她忘了灭灯，霍明锦一抬眼就会发现自己在窥视。
她没有躲开，干脆支起窗子，朝他颔首致意。
隐在黑暗中的身影一点一点清晰起来，眉目清秀，皓齿朱唇，大堂内灯光昏暗，愈衬得那双眼睛明亮有神，剪水双瞳，坦然对上他审视的视线。
她怎么会在这里？
霍明锦瞳孔猛地一缩，双眉轻皱，甩下手里的长鞭，直接大踏步朝楼上走。
屋里，乔嘉在外边叩门，“公子？”
傅云英想了想，开门让乔嘉进屋，“霍大人来了，劳你去灶房讨一壶热茶。”
乔嘉没有多问，应喏，下楼去了。
她把火盆挪到外间，等了一会儿，没听到脚步声，正疑惑，回头一看，怔了怔。
霍明锦早就上来了，他武艺高强，走路悄无声息的，就这么站在门边静静地凝视她。毡帽摘下了，衣袍上点点水渍，轮廓分明的脸在夜色中显得比平时更凌厉。
“霍大人。”她轻轻喊了一声，往火盆里加了几块炭。
霍明锦抬脚踏进屋子，靴鞋沾满泥泞，在门口留下几道脚印，他踌躇了一下，似乎怕弄脏房间。
傅云英不由笑了，弯腰做了个请的姿势，“天寒地冻，您进来烤烤火。”
霍明锦盯着她看，走进房，在火盆旁坐下。
乔嘉把茶送过来了。
傅云英斟了杯热茶送到霍明锦手边，“您先吃杯茶暖暖。”
霍明锦接过去，茶盖轻轻撇开浮沫，他虽然是武将，但从小也是诗书熏陶，教养很好。
傅云英眼神示意乔嘉出去等，拿起一旁的铁钳，慢慢拨弄火盆里的木炭，已经烧到芯子了，红彤彤的，噼里啪啦响。
“赵少卿命我去良乡审核一桩案子，刚刚返回，没想到在这遇上您。”
霍明锦沉默了一会儿，道：“那个人是军中的奸细。”
锦衣卫不止掌缉捕，也负责收集情报，抓捕奸细。
他说的是刚才挨打的那个文官。
傅云英喔了一声，涉及到军队的事，不便多问。
炭火烧得旺，她能看到霍明锦湿透的窄袖袍下摆蒸腾的水汽。
“霍大人。”她给他续了杯茶，“周尚书前些时候托我帮他的小儿子说情，周天禄的叔叔曾得罪过您？”
霍明锦吃茶的动作微微凝滞了一瞬，“他们逼你来给姓周的求情？”
他说姓周的几个字时，语气森冷漠然。
傅云英摇摇头，“他们倒也没有逼迫我……我随口敷衍过去了。”
霍明锦脸色冷了下来，不知是想起了什么。不过和她说话时，语气又变温和了，“这事我不会松口，他们找了很多人，你用不着为难。”
为难的不是她，而是他啊。
傅云英心里微微一叹，“霍大人……周尚书毕竟是兵部尚书，现在您手里有周家的把柄，他们不敢接周公子回京，假如周夫人去世前真的见不到小儿子，含恨而去的话，周家人怀恨于心，日后怕不好收场。”
周尚书能历经几朝屹立不倒，绝不能小觑。
霍明锦一笑，嘴角轻扬，“你担心周家报复我？”
语调上扬，最后几个字几乎是呢喃，在唇齿里绕了又绕，终于还是问了出来，因为这一句近乎低语的问句，冰冷的雨夜仿佛突然变得柔和起来。
傅云英垂下眼帘，“若您有把握的话，自然不必理会周家。我确实担