着小八一道上街购置车货。
甲子城是省城，比起小县自然更是热闹。
街上人挤人的好不热闹，一个没留意便被挤开了。
远远的玉叶枝孔着：“嫂子，咱们皇城庙见’
眼睁睁看着两人被人潮各白挤到相反的方向。
小八得了空钻进空闲的巷子中。
巷子尽头一条路，她朝那尽头赶去。
本以为隔得应该是另一条巷子，那料尽头却是一家客栈。
她抬头一看，无本客栈。
瞧天色正中午，肚子也锇了，便踏了进去，客栈内高朋满座，小二忙来吆喝了声：“这位嫂子，楼上雅间还是楼下？”
她出外不爱穿舍戴银，打扮极为朴素。
看了一眼大堂，早已是高朋满座，吵奈不已，她便说上雅间吧。
进了稚间，选也是问清雅的房间呀。
小八已不再惊讶，甲子城像商家那样的府宅是一座按一座，这城中出了不少文人墨士，百姓因富足偶有佘空也来附庸风雅。
她朝窗外望去，街道问一瘦汉举着担子踢打那孩童，妇人的哭泣求饶声破坏了这份表面的和谐。
真的是为富足？
只是未见其表下。
就如同是富足的凉卡，那穷人也是起挣扎。
她从荷袋里抛了十个铜板下去，那瘦汉见着铜板，也不打孩子了，拾完了就赶着妻儿离开了。
她收回视线，小二已上了午饭。
她小口吃着，以屏风相隔的隔壁传出哄笑声，那户人来得此她早。
一些商人间的谈话，听着也与她无关。
“所以说都老爷还是有远见之明，早早地就下了注，这不，赢了好大一笔！”
一声“都老爷” ，僵了她全身，扒饭的手突儿顿在那里。
“哪里，我也不过是听陈老爷透了风，否则哪会嫌到钱。’
一声沙哑的听似上了年纪却又透着几分年青的声音谦虚飘来，小八的手开始止不住地颤抖。
好半晌，她深吸一口气，告诉自己，都家人早死了，都姓又不仅一家，何需恐惧？
安抚好自己，她强自镇定继续扒饭，听着隔壁那一声声“都老爷”一声声沙哑声，饭菜吃得起来拉快，不慎呛到了，咳得那是面红耳赤惊天动地。
隔壁高谈声顿了声，她咳嗽仍在，那方继续。
她慌张灌了好几口水下去，才止了喉咙的痒。
隔壁己吃完，陆陆续续开始走人。
隔着那屏风，一闪而过的伟岸身影，僵疑了她身子，阻断了她呼吸。
待她不愿相信地跑出采，客栈早已无人。
“是我眼花了……是我眼花了……”
早死的人怎可佻再复活？！
定是她眼花，看错人罢了！
待她失神离去，客栈雅楼，窗帘垂挂的竹丝帘布被一把铁扇撩开，一道身影落于阴影处，静静地注视着那道纤细背影……
遏上了几个登徒子，见小八颇有几分姿色便调戏之，随后在她腰际环带的商家玉佩中给吓跑。
记得叶枝出门家让地带上这刻有商字的玉佩，说是可省麻烦。
她倒没想过商家在甲子城这么有势力。
一路问路来到皇城庙，叶枝早已等候多时。
小八歉意一笑，叶枝问她用了膳没，她说吃了。
她面色一丝忧惚，为叶枝的奇怪，也为自己的。
她独自个儿去用了善…--
好奇怪，她本不该是这样的人，但一进那客栈，便情不自禁地上去了……
“我肚饿了，便先用了。让你等久了吧？”
她轻描淡写，拒绝想先前脱离她性子所做的事。
“倒是先用了。”叶枝说完挽她进皇城庙，“去庙里拜拜，许个愿什么的吧。”
进了庙，少不得求支签，小八抽中了支下下签，就连玉叶枝抽中的也是中下签。
马虎眼一笑而过：“这种签也不灵的。”
“是不灵……”
却叫她心生不安。
从前她总抽上上签，但那些过往，真可谓上上签？
或许，这下下签，会反过来成为上上签……
抱着一丝期待，一丝自欺欺人，她压下所有复杂，扬了那无事的笑容。
…
金大户曾我过玉家做生意，但玉金枝对都这个姓氏憎厌，便断然拒他了。
而今是他妹夫合作，又给牵扯上了。
商段在与姐夫闲谈起关外的都家，一直存在了百年的老招牌，家大业大，权贵也是一方。
“传闻都家也是行善，但能在那龙蛇混杂的关外立足百年，也不是什么好人，只怕你要多留个心眼。”
“我知道的，但金大户在关内的名声也是极好的，应该不会做出这种事。”
玉金枝只是冷冷一哼，不多言，同是商人，要懂得忌口以省被人怀妒之心。
女儿与侄子一前一后跑出来，裹得跟粽子的小美人，一看长大后就是水灵的娃。
110
为人父一手抱了一个，商段看着侄女水嫩嫩的，突然玩笑道：“大哥，瞧珍环与意儿整日黏一块儿，要不为他们订个娃娃亲？”
玉金枝差了婢子端来尿盆给女儿把尿，说道：“意儿可姓的玉。”
商段见舅子没反对，打蛇随棍上：“待日后大哥与嫂嫂再生一子，这意儿不就改回姓氏了。
玉金枝听了只是淡笑不话。
夜落西山，女儿睡寝时间规律，吃了饭早早便诱睡了。
男人们小酌了几杯，回来时沾了点酒味。
玉金枝步伐微晃，他是酒浅之人，沾个几杯便醉。
扶了相公上床，为他褪了外衣与鞋子，拧耒毛巾擦脸，再换一块擦了脚，盖上厚重的被子，女儿睡在里侧，他侧过去亲了孩子一口，小八端了水出去，再回来添了柴火让层里头暖气不减。
踱至床榻前，见原本该是睡下的男人此刻眼也不眨地盯着她宽衣，“今晚你怎么不早睡？”
真难得他还清醒着。
他掀了她旁边的被手让出了空位，她明白他意思，上了床，好被窝被他的体温炕得暖洋洋的。
这甲子城的冬天可暖和多了。
她只着挂胸和亵裤窝了进去，被他三下便扒掉了。
没有过多的爱抚，他指尖几个挑拨染上了湿气便挺身进入她。
她轻哼一声，缓缓地适应着他。