早餐期间，格尔纳向夏洛缇解释了要出征的事。
他要出征，意味着夏洛缇也要跟着去。
她瘫在桌面上，金发与装饰在桌角的璎珞缠在一起，牛奶洒出一点沾湿衣领。嘴里还咬着面包，两颊被塞得圆鼓鼓，眼中却透出郁郁寡欢的神色。
格尔纳摸了摸她的金发，笑声温和低沉：“怎么了？你不是一直挺想上战场历练一下吗？”
夏洛缇闷闷不乐：“你前几天才答应我跟我去杂货巷逛逛的。”
“回来补给你。”
夏洛缇沉默良久，突然抓起他的手，抬起头。
微熹的晨光中，她极为认真地盯着他，眸子闪闪发亮，容纳着不同寻常的专注力。
“哥，你知道永恒之塔里那些学生都怎么称呼你的吗？”
“什么？”
“直男骑士。”
“……”
再怎么不情愿事实也无法改变，下午格尔纳收拾了房子，安置好小精灵们，带着她前往骑士团驻地。
圣殿骑士团的驻扎地位于王都西南部，紧邻着旧时期留下来的斗兽场，呈团状包围在王都南部最大的通道周围，与新教堂相距不远。
一路上踩着洒在石阶上的黄昏余晖，脚尖时不时会碾碎一点早已凝成硬块的晶莹白雪。冬季的严寒似乎冰封了人们出门溜达的心情，街上少有路人，街灯上残存的彩带在风与夕阳中微微展翅，还留有一点冬至祭的热闹绚丽。
夏洛缇将脸埋在围巾里，蹦蹦跳跳地跟在格尔纳身后，直到格尔纳转头将她冻得发红的手握在掌中，她才上前一步，与他并肩。
快到驻扎地时，夏洛缇突然发现格尔纳牵着她拐上了另一条路。
“不是要去驻地吗？”她拉了拉他的衣袖。
格尔纳握着她的手，将自己的体温毫无保留地渡给她：“我先带你去个地方。”
他带着她走进一条小巷。巷子狭窄，只容得下两人并行，地砖上糊着肮脏的雪水和灰泥，巷子顶上挂着棕榈叶般的彩带。
夏洛缇觉得这地方有点眼熟。她拉了拉围巾，合上眼，小时候的事在眼皮底飘过。
小时候的格尔纳还带着年轻男孩的调皮顽劣，常常背着大人偷偷带她出去玩。于是两个半大的孩子在你追我赶中跑遍无数个相似的小巷。夏洛缇至今还记得巷口蜷缩休憩的猫和飘着灰尘的方形阳光。
夏洛缇抬起头，看见格尔纳轮廓深刻的下颔以及在黑暗中犹为沉稳的绿眸。
“到了。”略沉的声音打破她的遐想。
耳边隐隐传来嘈杂声。
她眨了眨眼，发现巷子的尽头是一条狭窄的杂货街，一家一家店铺鳞次栉比，商品摆出橱窗，拥挤在一起，让人看不过眼。
“以前来过这儿。”格尔纳解释。
夏洛缇记得。小时候他们喜欢光顾一家糖果店，还经常因为糖的口味争执不休。
过去那些琐碎的日常小事经过时间的窖藏，再回味起来有种说不出的韵味。
“我以为这个地方早都拆了。”
“偶尔发现的。”
格尔纳带着她过商品的海洋，在一家花店前停下，买了一株单色葵。这花只在维斯特里奥冰原上生长，纯白的花瓣温柔地舒展，有如冬季纷落而下的第一场雪……
“等等，”夏洛缇发现有点不对劲，“你不会想把这花别我头上吧？”
格尔纳有点惊讶：“你怎么知道？”
“……”
这种钢铁般笔直不屈的审美真的没救了。
夏洛缇心情复杂地任由格尔纳把花挂在她耳上，一把揪住他的衣领迫使他低下头，鼻尖对着鼻尖。呼出的热雾在相对的嘴唇间氤开。
“再买一朵。”
“为什么？”
“我要给你也把花戴上。”不能我一个人丢脸。
“……”
闹了半天格尔纳当然没同意夏洛缇的要求，她又买了一个造型奇特的挂坠强行给他挂在了脖子上。
走出巷子时，夏洛缇突然想起，格尔纳答应陪她出来逛街。
现在他兑现了。
她摸了摸耳边的花朵。
微冷，隐约残留着体温。
寒风吹过，发丝散开，毛茸茸的围巾蹭着下巴。格尔纳低头望她，眼中带着一贯温和的包容性。
这朵花似乎也没那么难以接受。
到达驻扎地时，夏洛缇刚好起来的心情又立刻变糟了。
“你怎么在这儿？”
指挥室里的男人穿着法师袍，无框镜片已经取下了，露出一双肃冷沉寂的眼，黑色碎发投下阴影，整个人沉在一种难以形容的阴郁里。
视线停在她脸上，很快又移走了，了无痕迹。
格尔纳拍了拍夏洛缇的后腰：“你面对长辈能不能有点礼貌？”
——礼貌也是要看人的。
夏洛缇在心里嘀咕着，不情不愿地“哦”了一声。
埃利森转过身，一句废话也不想多说，直接了当地交代公事：“出征日期紧迫。尼可拉斯阁下，我们得尽快把线路定下来。”
他抬了抬手，一卷羊皮纸从书架飘到桌子上，摊开，是一张描绘南方地区地形的图纸。
格尔纳点了点头，脱下手套双手按在桌面上。
埃利森将旗子插在对方可能驻扎的位置上：“靠北的地方多山，前面还横着一道海峡，对方的主动性比较大。”
格尔纳移了一下旗子：“如果对方准备利用手中的主动权，我们可以等待他们的攻击加以包围。”
“女皇给我们的时间很短，没时间耗在拉锯上。”
格尔纳挪了挪旗子，低头沉思。
夏洛缇盯着埃利森，眉头皱着，手指不自觉揪紧衣角。
她跑过去，一踮脚坐上桌子，身子整个俯下，近距离直视着桌上的地图。
“夏洛缇？”
她刚脱了外衣，紧身衬衣勾勒身体纤细姣好的线条，胸前的圆润突起压着桌子，弧度诱人。
“可以这样。”夏洛缇将旗子挪到海峡中央，“分两对直接攻过去，切断后方运输线同时佯攻，包围后……”
她一只手撑起身体，一只手横在脖间，对上埃利森不起波澜的双眸。视线交错间似有火花爆出。
她咧了咧嘴角，比出一个抹脖子的动作。
埃利森的眉间隐约皱起波纹。
格尔纳想了想。
这个方案听起来不错，但风险极大，成功率不容乐观。
敲门声打断他的思绪。
门口传来侍卫的声音：“尼克拉斯阁下，女皇陛下想想跟您谈谈。”
格尔纳放下旗子，走出门前叮嘱夏洛缇：“你乖乖待在这儿。”
门关上的那刻，整个房间的光线都暗了下去。
只剩下她跟埃利森。
空气无声无息地绷紧，干燥，一擦即燃。
夏洛缇想坐直身子，男人的手臂已经按在了她腰肢的另一侧，随之俯下的胸膛将空间压缩得逼仄，阴郁到让人喘不过气的阴影笼罩她在周身。
像沉入无边无际的水底。
夏洛缇松开揪着衣角的手，上扬的嘴角慢慢平缓下来，一言不发。
她能感觉的法师袍上的金属饰物垂在了她额上，又冰又痒，像一片出鞘的刃。
埃利森的脸上一点笑容都没有，线条冷硬。冰面的暗蓝封死在眼底，一点破冰的迹象都没有。
他也没看她，只是很普通地捏起被她压在身下的图纸，一点点抽出，神色一丝不苟。
夏洛缇仍能感受到藏在法师袍下极富压迫力的男性胸膛，与她胸前隆起的轮廓隔了点微不足道的距离。
衣服是冷的，身体是热的，心脏跳动，一下一下的，响彻宇宙。
埃利森收拾好图纸，转过身，声音干燥低沉：“花很漂亮。”
夏洛缇摸了摸头上的花，冲着他的背影说，一个字一个字缓缓地说：“我也觉得很漂亮，埃利森导师。”
——
觉得我很勤奋（？）有人来夸夸我吗？